Texte court à l'écriture incisive, Tristan est d'abord le roman d'une île volcanique, la terre la plus isolée du monde, située dans l'océan Atlantique sud, à 2790 km du Cap et à 3222 km de Rio de Janeiro. Son accès est particulièrement difficile, au mieux 7 jours de mer depuis l'Afrique du Sud, sachant que les bateaux de pêche desservent l'île 8 à 9 fois par an et que les urgences médicales sont prioritaires... Sachant cela, on comprend mieux pourquoi Ida, notre héroïne esseulée arrivée sur cette île par un coup du sort, se jettera à coeur et à corps perdus dans une liaison avec un îlien qui a peu l'occasion de voir du sang neuf (au sens propre) alors qu'une marée noire occupe tous les habitants frénétiquement, qu'il faut se méfier des skuas, ces oiseaux qui peuvent vous crever les yeux la nuit et attendre une météo favorable qui puisse les ramener. Elle s'installe chez des autochtones, apprend le temps long, qui lui permet de dessiner, réajuste ses désirs de continentale, réapprend à vivre, à aimer enfin. Une jolie découverte même si le début est un peu abrupt car le texte est très allusif !