He won't need it now !

C'est le treizième roman de JH Chase paru dans la Série Noire (N° 55).

Mais, en réalité, c'est le troisième roman écrit par Chase qui date de 1939. Bien antérieurs à la plupart des romans qui seront publiés après 1944. D'ailleurs, à l'origine le roman est signé James L. Docherty, un de ses pseudos …

Déjà, on retrouve le style "Chase" qui situe l'action de la plupart de ses romans aux USA (alors qu'il n'y a jamais résidé …) ; il parait qu'il s'était équipé d'un bon dico d'argot américain pour faire plus vrai …

Le roman est en deux parties "Ça commence" puis à mi-parcours " Ça se termine". Et il s'agit bien d'une progression fatale puisque le héros Duffy, qui est un photographe reporter d'un journal commence par se faire virer comme un malpropre avant d'être embauché par un truand qui lui demande de photographier son épouse qui est victime d'un maître-chanteur. Sauf qu'il ne s'agit pas du tout de son épouse mais de la fille excentrique d'un politicien. Sauf que bien des gens s'intéressent à ces photos, … Sauf que le maître chanteur est tué et que notre Duffy, en bonne poire, se mouille pour aider la fille et évacuer le cadavre. En bref, "ça commence " mal par une descente aux enfers du photographe reporter qui va tenter de débattre jusqu'au moment où il parvient à s'emparer d'un petit carnet avec beaucoup de noms, carnet convoité par beaucoup de monde … Pour un minable minus comme Duffy, c'est l'espérance de la grosse galette …

Mais voilà que Duffy se trouve au carrefour de plusieurs bandes de gangsters et il est bien possible qu'il ne soit pas de taille. En bref, il y a un sérieux risque que "ça se termine" très mal pour lui …

Déjà, pour un troisième roman de Chase, on y trouve tous les ingrédients du bon vieux roman noir typique de son style : un homme devenu looser qui cherche à se refaire en navigant dans un milieu interlope qu'il ne maîtrise pas, un faible qui affronte une femme belle mais toxique qu'il voit venir bien trop tard, des gens respectables mais qui ne le sont pas tant que ça, …

En résumé, c'est l'histoire d'un gars qui va lutter, s'attaquer à plus gros que lui, "déguster" bien des avanies et pour finir, "ne plus avoir besoin" de grand-chose …