Suis-je le gardien de mon frère?
La joie de vivre est absente tout le long du film. Le seul sourire franc que l'on rencontre est celui de Waco, personnage complètement cinglé. Cette absence de joie se ressent tout au long du film par l'âpreté de la nature, le danger constant et la violence omniprésente. Même la jolie Mam’zelle n'apporte guère de baume au cœur.
La course poursuite entre Lin et Dutch à l'issue dramatique sous-tend cette ambiance peu confortable. Le paroxysme du malaise étant atteint lorsque la lutte fratricide prend fin. La vengeance au meurtre patricide est faite.
Les américains sont pris dans le cercle vicieux de la violence jusqu'à faire d'un fusil un objet de culte et tuer leurs pères et leurs frères. C'est la critique qui me paraît être proposée par Anthony Mann.
Les qualités de Winchester '73 sur un plan plus explicite sont difficilement discutables: attaques d'indiens cool, paysages remarquables, un James Stewart charismatique, un fil conducteur original avec la Winchester, une confrontation finale aux balles sifflantes délicieuses. Un bon p'tit western bien cool tant sur le fond que sur la forme.