La condamnation au bûcher au XVIII -ème siècle d'un sorcier qui au moment de son trépas a lancé une malédiction contre la famille qui l'a dénoncé se répercute encore sur les descendants de cette famille, dont tous les membres connaissent des fins atroces précédées de soufs horribles deux siècles après.
Lorsque l'un des membres de cette famille maudite retrouve reclus au cœur d'un bourg abandonné en plein milieu du désert californien l'église satanique où se cachent le sorcier revenu d'entre les morts et ses disciples, il y voit sa seule opportunité de mettre un terme à cette macabre damnation.
Ponctué de scènes chocs tant dans leur esthétique attendue d'une imagerie sataniste où les rouges et les noirs s'épousent, que dans leur aspect horrifique assumé, ce film est surtout notable pour son casting, puisqu'on retrouve à son générique un John Travolta pas encore au firmament que sera "La Fièvre du samedi soir" , Tom Skerritt endosse le rôle du fils venu en aide au patriarche de la famille sous le poids de cet anathème sous les traits de William Shatner et Ernest Borgnine en sorcier adorateur et serviteur du diable proprement inquiétant, terrifiant et aussi flamboyant que les flammes de l'enfer.