The Mob

Découverte d'un petit bijou noir de Robert Parrish (1951). De ce cinéaste, je ne connais pas grand-chose sinon l'excellent "la flamme pourpre" avec Gregory Peck qui est plutôt un film de guerre.

Si j'en crois Wikipedia, "the Mob" est un des noms donnés à la mafia aux USA. Et pour résumer rapidement le film, il s'agit de l'infiltration du milieu des dockers d'un port par un inspecteur de police dans une lutte contre les rackets en tous genres et le crime organisé.

Le scénario est efficace pour montrer les diverses situations périlleuses vécues par cet inspecteur infiltré dans un milieu où la méfiance règne en maître.

Le scénario ne s'étend pas sur le détail des trafics dont on comprend qu'il y a, entre autres, de l'arnaque sur les salaires versés aux dockers et que le système d'embauche est très verrouillé. Ce n'est pas très important car le cinéaste préfère approfondir l'ambiance de peur où on comprend vite que les bavards et les râleurs n'ont pas une grande espérance de vie. En parallèle, il faut noter un petit second degré, voire même une pointe d'humour entre ceux qui roulent des mécaniques (le milieu des dockers et des débardeurs s'y prête assez bien). Les dialogues sont très crédibles avec juste un petit arrière-goût du "comme si" avec les clichés incontournables : ça boit sec, il pleut la nuit, la bagarre n'est jamais loin, les femmes semblent faciles, etc …

Mais il n'y a pas que ça. Par exemple, ce détail : pour parfaire sa couverture, le flic infiltré fait un petit séjour, loin, dans un autre port, la Nouvelle Orléans. Et quand il revient, il lui faut avoir un "truc" montrant qu'il est bien de là-bas. Et ce truc, c'est la boisson qu'il avait l'habitude de boire là-bas qui est un verre de bière associé à un verre de vin blanc. Et ça prend car c'est peut-être véridique tout en étant tellement bizarre que ça peut bien être véridique … sauf que l'infiltré avouera à sa hiérarchie qu'il trouve ça parfaitement dégueu.

Du point de vue casting, le flic infiltré est joué par Broderick Crawford que je ne connais pas très bien. Ici, il incarne parfaitement cet homme qui louvoie avec une véritable présence sur scène que ce soit avec les truands ou avec les autres flics. Et les seconds rôles tiennent bien leur place aussi avec Ernest Borgnine et Neville Brand dans le rôle de truands. On remarque aussi un jeune Buchinsky dans un tout petit rôle de docker bien avant de devenir un célèbre Bronson.

Au final, j'ai bien aimé ce petit film noir, nerveux avec un bon suspense et de bons acteurs où on retrouve, avec plaisir, beaucoup des caractéristiques du genre … avec des nouveautés comme l'original supplice des index ou ce surprenant cocktail "bière et vin blanc"