Cléopâtatra

A la lecture du titre, n'allez surtout pas croire que le film est mauvais, bien au contraire, il est exceptionnel mais néanmoins frustrant.
Pour bien comprendre cette frustration, je vous invite à lire la critique de Melly qui expose les difficultés rencontrées par Joseph L. Mankiewicz lors du tournage. Il faut également savoir que le film est découpé en deux parties majeures dont la qualité n'est hélas pas identique.

Cet écart peut d'ailleurs être facilement personnifié par Rex Harrisson qui illumine de son talent les deux premières heures en incarnant un César magnifique, on en vient même à maudire la trop faible durée de cette partie en en voulant plus. C'est un reproche que je fais souvent en pensant à Mankiewicz, certains de ses films sont si éblouissants qu'on en veut davantage, qu'on veut qu'ils durent encore. Encore plus de Diello, plus de Shunderson, plus de capitaine Gregg.
La deuxième partie souffre malheureusement de la perte de Rex, Richard Burton s'associant moins bien à Elizabeth Taylor.

Reste néanmoins un sommet du péplum, aux décors grandioses et aux scènes inoubliables comme l'arrivée à Rome de la Reine des reines.